答：離心式壓縮機用于壓縮氣體的主要工作部件是高速旋轉的葉輪和通流面積逐漸增加的擴壓器。簡而言之，離心式壓縮機的工作原理是通過葉輪對氣體作功，在葉輪和擴壓器的流道內，利用離心升壓作用和降速擴壓作用，將機械能轉換為氣體壓力能的。

    更通俗地說，氣體在流過離心式壓縮機的葉輪時，高速旋轉的葉輪使氣體在離心力的作用下，一方面壓力有所提高，另一方面速度也極大增加，即離心式壓縮機通過葉輪首先將原動機的機械能轉變為氣體的靜壓能和動能。此后，氣體在流經擴壓器的通道時，流道截面逐漸增大，前面的氣體分子流速降低，后面的氣體分子不斷涌流向前，使氣體的絕大部分動能又轉變為靜壓能，也就是進一步起到增壓的作用。

顯然，葉輪對氣體作功是氣體壓力得以升高的根本原因，而葉輪在單位時間內對單位質量氣體作功的多少是與葉輪外緣的圓周速度u₂密切相關的：u₂數值越大，葉輪對氣體所作的功就越大。而u₂與葉輪轉速和葉輪的外徑尺寸有如下關系：

u₂=3.14159 D₂ n/60

式中    D₂--葉輪外緣直徑，m；

        n--葉輪轉速，r/min。

    因此，離心式壓縮機之所以要有很高的轉速，是因為：

    1)對于尺寸一定的葉輪來說，轉速n越高，氣體獲得的能量就越多，壓力的提高也就越大；

    2)對于相同的圓周速度(亦可謂相同的葉輪作功能力)來說，轉速n越高，葉輪的直徑就可以越小，從而壓縮機的體積和重量也就越?。?/span>

    3)由于離心式壓縮機通過一個葉輪所能使氣體提高的壓力是有限的，單級壓比(出口壓力與進口壓力之比)一般僅為1.3～2.0。如果生產工藝所要求的氣體壓力較高，例如全低壓空分設備中離心式空氣壓縮機需要將空氣壓力由0.1MPa提高到0.6～0.7MPa，這就需要采用多級壓縮。那么，在葉輪尺寸確定之后，壓縮機的轉速越高，每一級的壓比相應就越大，從而對于一定的總壓比來說，壓縮機的級數就可以減少。所以，在進行離心式壓縮機的設計時，常常采用較高的轉速。但是，隨著轉速的提高，葉輪的強度便成了一個突出的矛盾。目前，采用一般合金鋼制造的閉式葉輪，其圓周速度多在300m/s以下。

    另外，對于容量較小的離心式壓縮機而言，由于風量較小，葉輪直徑也較小，可采用較高的轉速；而容量較大的壓縮機，由于葉輪直徑較大，相應地轉速也應低一些。例如，為國產3200m³/h空分設備配套的DA350-61型離心式壓縮機，轉速為8600r/min；而為國產10000m³/h空分設備配套的1TY-1040/5.3型空氣壓縮機，轉速為6000r/min。