答：活塞式空壓機需要用水冷卻的部件有氣缸、中間冷卻器、后冷卻器以及潤滑油冷卻器等。
對于氣缸和中間冷卻器來說，冷卻的目的之一在于降低排氣溫度，使排氣溫度不超過允許范圍。由此可知，活塞式空壓機斷水后，氣缸和中間冷卻器得不到冷卻，而空壓機的排氣溫度急劇升高。這不僅會造成氣缸內潤滑油失去潤滑性能，使運動部件急劇磨損，而且會使潤滑油分解，油中易揮發組分與空氣混合，引起燃燒、爆炸等事故。
對于后冷卻器來說，空壓機斷水也同樣會使后冷卻器失去冷卻作用。這樣，將使送入空分設備的空氣溫度有很大的升高，破壞空分設備的正常工況。
對于潤滑油冷卻器來說，空壓機斷水將使潤滑油得不到很好的冷卻，潤滑油溫度提高。這樣，輕則使潤滑油黏度下降，潤滑性能變差，運動部件磨損加劇，降低機器壽命和增加功耗；重則使潤滑油分解，油中易揮發組分混入空氣中，引起一系列事故。
總之，活塞式空壓機在運行中，冷卻是必不可少的一個環節，應該時刻注意冷卻水的情況，一旦斷水必須馬上停車檢查。