透平膨脹機(jī)要求進(jìn)入膨脹機(jī)的氣體全部能通過導(dǎo)流器和工作輪膨脹，產(chǎn)生冷量。但是，由于工作輪是高速轉(zhuǎn)動(dòng)的部件，機(jī)殼是靜止部件，低溫氣體有可能通過機(jī)殼間隙外漏。這將使膨脹機(jī)的總制冷量下降，同時(shí)將增加冷損。此外，冷量外漏還可能使軸承潤(rùn)滑油凍結(jié)，造成機(jī)械故障。因此必須采用可靠的密封。目前普遍采用的密封有兩種類型：迷宮式密封和石墨密封。
迷宮密封的結(jié)構(gòu)如圖70所示。當(dāng)氣體流經(jīng)密封間隙時(shí)，壓力逐漸降低。泄漏量的大小取決于密封間隙的大小和兩個(gè)密封空間的壓差大小。如果密封空間越多，或外側(cè)的壓力越高，對(duì)每個(gè)密封間隙兩側(cè)來說，壓差越小，泄漏量也減少。因此，將密封裝置分成兩段，在中間通入比周圍壓力稍高的壓力密封氣，壓力可為0.05～0.10MPa(表壓)。這樣，一方面可減少低溫氣體的泄漏量，減少冷損，同時(shí)也可防止軸承的潤(rùn)滑油滲入密封處，進(jìn)入膨脹機(jī)內(nèi)。目前空分裝置用的透平膨脹機(jī)一般均需通帶壓力的密封氣，密封氣可以用氮?dú)饣蚰屎ご党龤狻榱朔乐節(jié)櫥瓦M(jìn)入膨脹機(jī)內(nèi)，在啟動(dòng)膨脹機(jī)油泵前，應(yīng)先供壓力密封氣。在停機(jī)時(shí)，需在油泵停止運(yùn)轉(zhuǎn)后才能停壓力密封氣。