答：氣氮在主冷中冷凝成液氮后分成兩路：一股經(jīng)調(diào)節(jié)閥去上塔，一股通過回流閥回下塔。回流閥的開度要與調(diào)節(jié)閥相適應(yīng)，不讓液氮在主冷中積存。如果回流閥開度過小，液氮在主冷中積聚，它將占去了一部分換熱面積，液氧蒸發(fā)不出去，導(dǎo)致液面上漲。反之，液氮從主冷中流出，換熱面積增加，液氧急劇蒸發(fā)，液面馬上下降。
既然回流閥開度可以改變液面，為什么不能用它來調(diào)節(jié)呢?首先，如果液面不足是冷量不足引起的，那么關(guān)小回流閥使液面升高是暫時的，最后還是要下跌的。其次，當(dāng)主冷換熱面減少太多時，將使下塔壓力升高，進塔空氣量減少，因而將使氧氣產(chǎn)量減少或氧氣質(zhì)量變壞。在開大回流閥時，液面下跌也是暫時的，跌到一定程度就會停下來。因此，調(diào)節(jié)液面只能靠改變膨脹機的制冷量來達到。
回流閥關(guān)小時，下塔回流液減少，液氮純度下降，反之則上升，但這也是暫時現(xiàn)象。因為回流閥關(guān)小后，液氮在主冷中積聚起來。當(dāng)液面高度達到一定程度時，液氮回下塔的量又會自動增多，使液氮純度恢復(fù)到原來的情況。不僅如此，它還將帶來主冷溫差擴大和液氧液面改變等不利的影響。因此，液氮純度只能靠液氮調(diào)節(jié)閥，不能靠回流閥來調(diào)節(jié)。但回流閥的開度應(yīng)與調(diào)節(jié)閥的開度相適應(yīng)，以保證液氮在主冷內(nèi)不積聚。