答：在空氣精餾中，回流比一般是指塔內下流液體量與上升蒸氣量之比，它又稱為液氣比。而在化工生產中，回流比一般是指塔內下流液體量與塔頂餾出液體量之比。
精餾產品的純度，在塔板數一定的條件下，取決于回流比的大小。回流比大時所得到的氣相氮純度高，液相氧純度就低。回流比小時得到的氣相氮純度低，液相的氧純度就高。這是因為溫度較高的上升氣與溫度較低的下流液體在塔板上混合，進行熱質交換后，在理想情況下它們的溫度可趨于一致，即達到同一個溫度。這個溫度介于原來的氣、液溫度之間。如果回流比大，即下流的冷液體多或者上升的蒸氣少時，則氣液混合溫度必然偏于低溫液體一邊，于是上升蒸氣的溫降就大，蒸氣冷凝得就多。因氧是難揮發組分，故氧組分冷凝下來相應也較多些，這樣離開塔板的上升氣體的氮濃度也提高得快。每塊塔板都是如此，因此在塔頂得到的氣體含氮純度就高。另一方面，因為氣液混合溫度偏于低溫液體一邊，于是下流液體的溫升就小，液體蒸發得也少，因而液體中蒸發出來的氮組分相應也少些，這樣離開塔板的下流液體中氧濃度就提高得慢。每塊塔板都是如此，因而在塔底得到的液體的氧濃度就低。
回流比小時則與上述情況相反，不再重復。精餾工況的調整，實際上主要就是改變塔內各部位的回流比的大小。操作工人常說的精餾塔塔溫高，實際就是指回流比小；塔溫低，就是回流比大的情況。