答：膨脹機是氣體通過絕熱膨脹對外做功，內部的能量減少(焓降低)，以達到降溫、制冷的目的。在理想情況下的絕熱膨脹過程焓減少最多，單位制冷量就越大，溫降也最大。實際的膨脹過程由于有機械摩擦、渦流等損失，對外做的功量減少。它又以熱能的形式傳給氣體，使實際的焓降減小，單位制冷量減少，溫降也減小。膨脹機效率η_p是表示實際膨脹過程接近理想膨脹過程的程度，即氣體的單位實際制冷量△h與單位理論制冷量△h_t的比值：

η_p=△h/△h_t=（h₁ -h₂）/（h₁ -h_2t）

式中h₁--膨脹機進口的比焓值；

    h₂--膨脹機出口的實際比焓值；

    h_2t--理想情況下膨脹機出口的比焓值。

    在實際運轉過程中，可以根據膨脹機的進、出口壓力和溫度，利用氣體的熱力性質圖進行估算其效率，檢查其性能的變化。采用焓一熵圖更為方便。例如圖30所示，根據膨脹機進口溫度T和和壓力，可以從縱坐標上查到相應的比焓值h₁。根據膨脹機出口溫度T₂和壓力，可以從縱坐標上查到相應的比焓值h₂。理想的絕熱膨脹過程應是等熵膨脹過程，膨脹到相同的出口壓力時的理想比焓值，可以通過進口的狀態點1畫垂直線，得到與出口壓力的等壓線的交點2_t，該點即為理想膨脹時的出口狀態點。從縱坐標上可查到它的比焓值h_2t。

    膨脹機效率反映膨脹機性能的好壞。機器內部損失少，實際焓降大，越接近理想的焓降，則效率越高。中壓活塞式膨脹機的效率在55%～60%，低壓透平膨脹機的效率可超過80%，新型高效透平膨脹機的效率已可超過85%。