自然界中氦(Helium)資源含量極微,全球氦資源中國僅有0.2%,美國占50%以上。全球80%以上的液氦供應來自美國。氦在衛星飛船發射、導彈武器工業、低溫超導研究、半導體生產等方面有重要用途。2007年起,美國將氦核定為戰略資源而限制氦產量,導致全球液氦價格持續飆升。
超導磁共振借助液氦帶來的絕對零度得以維持超導線圈的超導狀態。鑒于全球液氦分布的極端不平衡及液氦的資源性短缺,如何減少液氦使用量、降低對液氦的依賴是各廠家在未來不得不面臨的新挑戰。
零液氦消耗技術是于2003年西門子最早推出的,目前其他廠家在高端磁共振中也開始采用零液氦消耗技術。實現零液氦消耗,僅有4K冷頭是遠遠不夠的,如果沒有一款密閉性良好的零液氦揮發磁體,同樣無法實現真正的零液氦消耗。這也是為什么有的廠家在低端機型中明明具備了4K冷頭、液氦的填充周期還是僅僅標稱至3~4年的根本原因。
真正零液氦技術,降低設備的維護成本。非零蒸發磁體為達到磁體腔內均勻的溫度空間,需填充更多的液氦以獲得更小的溫度梯度。而真正的零液氦消耗技術初始液氦添加量低、填充周期長,甚至極端情況下的液氦補充量也減少,可為醫院節省大量成本,設備生命周期內可節省100萬元甚至更多的后期費用。