答：對兩種沸點不同的物質(zhì)（例如氧與氮）組成的混合液體在吸收熱量而部分蒸發(fā)時，易揮發(fā)組分氮將較多地蒸發(fā)；而混合蒸氣在放出熱量而部分冷凝時，難揮發(fā)組分氧將較多地冷凝。如果將溫度較高的飽和蒸氣與溫度較低的飽和液體互相接觸，則蒸氣將放出熱量給飽和液體。蒸氣放出熱量將部分冷凝，液體將吸收熱量而部分蒸發(fā)。蒸氣在部分冷凝時，由于氧冷凝得較多，所以蒸氣中的低沸點組分（氮）的濃度有所提高。液體在部分蒸發(fā)過程中，由于氮較多的蒸發(fā)，使液體中高沸點組分（氧）的濃度有所提高。如果將進(jìn)行了一次部分蒸發(fā)和部分冷凝后氮濃度提高的蒸氣及氧濃度較高的液體再分別與溫度不同的液體及蒸發(fā)氣進(jìn)行接觸，再次發(fā)生部分冷凝及部分蒸發(fā)，使得蒸氣中的氮濃度及液體中的氧濃度將進(jìn)一步提高。這樣的過程進(jìn)行多次，使得蒸氣中的氮濃度越來越高，液體中的氧濃度越來越高，最終達(dá)到氧氮的分離。這個過程就是精餾。