(l）鋼鐵工業的發展按鋼鐵工業用氧情況，在高爐一轉爐連鑄一軋鋼的傳統工藝中，每一噸鋼的氧耗約120m³，每百萬噸鋼需配置空分設備的制氧能力為15000m³/h。當高爐不富氧時可將氧氣需求量減至l0000m³/h。采用COREX煉鐵新工藝、后置電轉爐、連鑄和軋鋼時，每百萬噸鋼需配置空分設備制氧能力增至50000m³/h，是傳統工藝的3一5倍。
    2005年，我國鋼產量約3 . 5億t，按傳統流程計算，所需空分設備制氧能力達510萬m³/h。其中2 . 4億t鋼是在19％年后增加的，與之對應的空分設備制氧能力是360萬m³/h , 2001一2005年是我國鋼產量增長最快的5年，平均年增長4230萬t鋼，每年所需的空分設備制氧能力增長63萬m3/h。看到這些數字就不難理解我國空分設備為什么這幾年需求這么旺盛。
    在氧氣轉爐出現以前，鋼鐵企業內氧氣僅用于廢鋼切割和火焰清理，每一噸鋼耗氧1 .5m³，一個年產150萬t鋼的鋼鐵企業配置2套150m³/h小型空分設備就足夠了。氧氣頂吹轉爐取代平爐煉鋼后，加上連鑄比的擴大，每一噸鋼的氧耗增至55一65m³，即增加了40多倍，這時6000m³/h、l0000m³/h空分設備開始在鋼鐵企業內出現；隨著高爐富氧的普及，在鞍鋼、寶鋼和武鋼出現了30000m³/h、35000m³/h空分設備；當鋼鐵企業由百萬噸級向千萬噸級鋼產量邁進時，60000m³/h等級空分設備相繼在寶鋼、武鋼投產。
    在世界各國，鋼鐵工業都是空分行業的最大用戶，占其總用量的60%~70％。正是20世紀60一80年代鋼鐵工業的突飛猛進才帶動了空分行業的蓬勃發展。日本在引進氧氣轉爐后，10年內鋼產量由1千萬t增至1億t，全國氧產量16年增加20倍。我國鋼鐵工業在經過一段彎路后，20世紀50年代步人正軌，19％年鋼產量突破1億t。2005年約為3 . 5億t，超過日本、美國和俄羅斯三國的總和。
(2）空分行業的發展為滿足鋼鐵工業發展的需求，在單機制氧能力不斷擴大的同時，空分設備的流程和配置不斷更新，能耗不斷降低，工作壓力也在不斷降低。由于流程和配置的不斷進步，大型空分設備的單位制氧電耗已由0 . 6kw·h/m3降至0 . 4kw·h/m3，氧提取率由80％上升至97％一99%，氬提取率由24％提高到80％一90%，大加溫周期由1年增至3年以上。
    20世紀80年代后，我國空分行業緊跟世界先進水平，提升了自己的競爭力，提前進行了技術儲備。從19％年開始，我國空分行業開始引進國外先進的流程和計算軟件，并進行了二次開發，引進了一些先進的加工設備（如切割機、旋壓機、各類加工機床和真空釬焊爐等）和檢驗設備，對廠房進行了擴建以適應大型空分設備的加工，在軟件和硬件設施上都為空分行業的騰飛做好了準備。
1)1997年，我國第一套全精餾無氫制氫空分設備投產。
2)1998年，我國第一套采用規整填料上塔的全精餾無氫制氬空分設備投產。
3)2002年3月，我國第一套20000m3/h空分設備在濟南鋼廠投產。
4)2002年12月，我國第一套30000m³/h空分設備在上海寶鋼投產，完成了中國空分行業幾代人的夙愿。
5)2002年，我國第一套氧產品壓力為3.OMPa的內壓縮流程空分設備投產。
6)2004年6月，我國第一套外壓縮流程50000m³/h空分設備投產。
7)2004年9月，我國第一套化工型內壓縮流程40000m³/h空分設備投產。

    2003一2005年，我國空分行業不僅承接了國內20000m³/h等級空分設備的全部合同，而且一舉拿到12套30000m³/h等級、2套40000m³/h等級、5套50000m³/h等級和2套60000m³/h等級的大型空分設備合同，總制氧能力達160萬m³/h，這在任何一家國外著名企業的經營史上都十分罕見，鋼鐵工業對空分產品的市場占有率從1988年以前的58％上升至2003年的83％。