小型中壓流程空分設備在啟動后1.5h左右開啟節-1閥。在T3溫度迅速下降的同時，膨脹后的溫度(T2)下降速度也是很快的。把膨脹機的凸輪關到最小進氣位置以后，T2溫度還會繼續下降。若不采取措施，空氣會在膨脹機氣缸內液化，有損壞機件的危險，這是不允許的。如果采用開大節-1閥來減少膨脹量的辦法，會使高壓壓力下降，T3溫度升高，節-1閥后的氣化率增大，液體的生產量減少，造成整個啟動周期延長，這也是不經濟的。
因此，如何既能保證膨脹機的安全運轉，又能使啟動周期縮短，采用關小通-6閥的辦法來減少膨脹量是較合適的。空分塔的冷量可分為兩大部分：即高溫冷量和低溫冷量。把膨脹機出來的氣體理解成高溫冷量；把通過節-1閥的氣體理解成低溫冷量。在啟動1.5h以后，高溫冷量顯得太多，而低溫冷量尚需大量地生產。在這種情況下，應該限制膨脹機的進氣，因此要關小通-6閥。
但是，不能靠過早地關小通-6閥來提高節-1閥前的壓力。只要T2溫度不低于-160℃，T3溫度不高于-160℃，且高壓壓力能保持在設備允許的最高工作壓力，則不必關小通-6閥。否則會使啟動時間延長。