這要視下塔壓力而定。若下塔壓力低于0.55MPa(表壓)，則開大節-1閥好。這是因為：
1)打開節-1閥，可以充分利用第二熱交換器傳熱面積，縮小熱端溫差。當T2溫度達-140℃后，此時分餾塔液空尚未產生，需要大量冷量。節-1閥開得過小，還將部分空氣放空，這就意味著高壓空氣通過第二熱交換器的量很少，返流氣體的冷量不能正常地傳遞給高壓空氣，從而進入第一熱交換器的冷量比正常時增多，高壓空氣進膨脹機的溫度下降過快，膨脹后的溫度隨著下降。同時由于第一熱交換器負荷過重，致使熱端溫差擴大，冷損增加，使啟動時間延長。如果開大節-1閥，可使進入第二熱交換器的高壓空氣量增多，返流氣體交給高壓空氣的冷量也就增多。一方面可以使T3溫度逐漸下降；另一方面可以使進膨脹機前的溫度提高，膨脹機后溫度下降減緩。冷量得到充分回收，熱端溫差縮小，冷損減少；
2)充分利用等溫節流效應，增加制冷量。高壓空氣通過節-1閥雖然不會產生冷量，但是可以降溫，起到轉換能量的作用。如果把部分高壓空氣放空掉，空壓機白白消耗了能量，其等溫節流效應得不到利用，使啟動時間延長，這是很可惜的。如果開大節-1閥，高壓空氣通過節-1閥時，能使節流后的空氣溫度降低。這部分氣體返回熱交換器內，使高壓空氣溫度進一步下降，等溫節流效應就得到充分利用，可以使啟動時間縮短。
具體操作方法如下：在T2溫度未達到-140℃之前，使高壓空氣盡可能地通過膨脹機制冷。如果空氣有富裕，下塔壓力低于0.5MPa，也可開節-1閥調節高壓。在T2溫度達-140℃后，此時，塔內溫度普遍降低，中壓壓力也下降了，可以逐漸開大節-1閥，但必須保持高壓壓力在設備允許的最高操作壓力。當T2溫度繼續下降時，可減少膨脹量，即采取調低膨脹機轉速或采取機前節流的辦法來控制T2溫度。不必把空氣放空。
3)當下塔壓力高于0.55MPa，接近下塔最高操作壓力時，則應將部分空氣放空為好。這是因為下塔最高操作壓力為0.6MPa，稍一疏忽，易引起下塔超壓；另一方面，膨脹機前、后的壓差縮小，產冷量相對減少。特別是透平式膨脹機啟動時進氣壓力一般在1.5～1.6MPa已達到膨脹機最高轉速，高壓壓力已不能再提高了。下塔壓力過高，膨脹前、后壓差縮小，總的制冷量反而會減少。因而，此時放空比開節-1閥為好。