在希臘最大的煤礦，爆炸和巨型挖掘機的轟鳴聲再次成為家常便飯。由于烏克蘭戰爭迫使許多歐洲國家重新考慮其能源供應，希臘北部城市科扎尼附近的煤炭生產已經增加。

長期以來，煤炭在歐洲被視為傳統燃料，現在正在幫助歐洲大陸保障其電力供應，并應對戰爭導致的天然氣價格急劇上漲。

根據歐盟能源局的數據，2021年第四季度，歐盟煤炭發電量同比增長19%，比任何其他電力來源都快，原因是俄羅斯和烏克蘭之間的緊張局勢加劇。

去年，俄羅斯天然氣占歐盟天然氣總消費量的40% 以上，隨著價格上漲和幾個國家的供應被切斷，歐盟正爭先恐后地尋找替代品。俄羅斯還提供了歐盟27%的石油進口和46% 的煤炭進口。

這場危機使希臘處于自身轉型的艱難時刻。

幾十年來，該國的能源供給依靠國內開采褐煤，這是一種低質量和高排放的煤炭。但最近希臘加快了關閉老舊發電廠的計劃，承諾到2030年使可再生能源成為希臘能源的主要來源。目前，可再生能源約占該國能源結構的三分之一。

一個新建成的太陽能電站是歐洲最大的太陽能電站之一，距離該國最大的露天褐煤礦僅半小時車程，靠近北部城市科扎尼。希臘總理基里亞科斯·米佐塔基斯（Kyriakos Mitsotakis）在為新的太陽能設施揭幕時，宣布到2024年將褐煤產量提高50%，以建立儲備。淘汰更多燃煤發電站的計劃被暫停。

“不僅是希臘，而是所有歐洲國家都在對其能源轉型計劃進行短期修正。我必須強調這是短期措施。”米佐塔基斯在4月6日的活動中說。

希臘官員表示，該國自然條件適合發展太陽能和風能。它正在測試歐盟贊助的電池技術，試圖讓本國大量的島嶼擺脫昂貴且污染嚴重的柴油發電。

科扎尼的煤礦的面積幾乎是紐約肯尼迪機場的九倍：一個黑色的盆地沉入被森林和罌粟田包圍的土地中。挖掘機使用比房屋側面還高的爪輪將煤炭裝載到帶式輸送機的長通道中。

“這是希臘能源生產的核心。”礦長安東尼斯·尼庫在工廠發表講話時說。他站在圣巴巴拉東正教堂附近，該教堂是礦工、消防員和其他在工作中面臨危險的人的傳統保護者。

尼庫認為希臘煤炭時代的終結是不可避免的，這是歐盟其他國家的政策制定者和許多專家的共同信念，他們認為煤炭的短暫回歸只會作為各國增加可再生能源和更新電網的后盾。

總部位于布魯塞爾的環境運動聯盟歐洲氣候行動網絡的高級能源政策協調員Elif·Gunduzyeli表示：“試圖在明年冬天保障能源安全的行為是可以理解的，但這是一個非常短期的安排。”

她認為，煤炭行業現代化和尋找新礦床的投資已不再吸引投資者。

西歐戰后的一體化很大程度上是由煤炭推動的——1951年成立的歐洲煤鋼共同體最終演變為歐盟——但歐盟的煤炭消費量早已被其他國家比較的黯然失色。中國使用的煤炭比世界其他地區的總和還要多。

過去30年，歐盟煤炭消費量暴跌60%以上，自2018年以來下降速度加快。歐洲的監管以及它如何實現國際氣候目標受到其他工業強國的密切關注，以及它如何在消失的煤礦社區中拯救當地經濟。

科扎尼的礦山正式命名為西馬其頓褐煤中心，現在雇傭了1,500名工人，低于1990年代的6,000名。附近占地400公頃的太陽能公園僅雇用20人。

希臘電力工人工會正在敦促政府延長煤炭的使用壽命，而不是使用現在更昂貴的進口天然氣。

“很明顯，這種轉變不是在公平的條件下進行的，而是以支持天然氣利益的方式進行的。”工會領袖喬治·阿達米迪斯在接受美聯社采訪時告訴美聯社，“我們已決定放棄使用俄羅斯天然氣，但從美國和其他地方進口液化天然氣也涉及一個污染過程，因此不符合我們的氣候目標。”

工會希望將現代燃煤電廠的壽命延長約五年，到2035年，甚至將其發電份額從目前的不到15%提高到25%左右。

政府表示，歐盟正義過渡基金的資金旨在幫助煤礦社區和其他受過渡影響的人，將用于幫助科扎尼等地區實施多項計劃，包括恢復開采的土地。

但退休礦工帕夫洛斯·德利吉安尼斯（Pavlos Deligiannis）敦促當局延長過渡期，并給予替代產業稅收減免和其他經濟激勵措施，以投資該地區并創造就業機會。

“我們都知道煤炭有有效期，”他說。“我們的年輕人正在離開這座城市……如果您想要平穩過渡，請在關閉現有業務之前考慮下一項業務。這不是這里發生的事情——我們做了相反的事情，我們沒有為綠色過渡做好準備。”