近兩日，一張名稱為“鈉金屬電池、電化學(xué)裝置”發(fā)明專利截圖在網(wǎng)絡(luò)間流傳，由于該專利的擁有者是動(dòng)力電池巨頭寧德時(shí)代，關(guān)注度被成倍放大。
有媒體發(fā)文猜測，寧德時(shí)代或?qū)⑸鲜鰧＠l(fā)明中提及的無負(fù)極金屬電池技術(shù)用于第二代鈉離子電池，通過改善負(fù)極性能提升電池能量密度。
這一猜測是否有根據(jù)呢？面對(duì)LG新能源以及國內(nèi)其他競爭者的加速擴(kuò)張，寧德時(shí)代又將如何拓寬自己的護(hù)城河？
無負(fù)極金屬電池不止用于鈉離子電池
對(duì)于動(dòng)力電池企業(yè)而言，目前最重要的任務(wù)，一是提升電池能量密度，二是降低材料成本。各家企業(yè)的研發(fā)都是圍繞這兩大目標(biāo)展開的。
在提升能量密度方面，過去幾年寧德時(shí)代、LG新能源以及比亞迪等主流企業(yè)分別通過不斷調(diào)整正極材料中的摻雜元素、進(jìn)行系統(tǒng)結(jié)構(gòu)創(chuàng)新（例如寧德時(shí)代的CTP技術(shù)、比亞迪的刀片電池技術(shù)）以及加強(qiáng)電池管理系統(tǒng)等方法實(shí)現(xiàn)。
眼下，電池原材料中普遍采用鈷、鋰兩種相對(duì)稀貴的金屬。去年，鈷、鋰價(jià)格一路暴漲，大幅壓縮了電池企業(yè)的利潤。不僅如此，從長期來看這兩種金屬的供應(yīng)并不穩(wěn)定。
為此，去年寧德時(shí)代推出了與鋰離子電池結(jié)構(gòu)相似、原材料更便宜常見的鈉離子電池。由于第一代鈉離子電池能量密度僅為160Wh/kg，與鋰離子電池能量密度無法相提并論。市場觀點(diǎn)普遍認(rèn)為，鈉離子電池僅是鋰離子電池的補(bǔ)充。
此次傳出的無負(fù)極金屬電池技術(shù)專利，分別在電池負(fù)極和材料使用方面實(shí)現(xiàn)了突破。
所謂的無負(fù)極并非從電池外表看不出負(fù)極，是指生產(chǎn)制造過程中不添加負(fù)極活性材料，僅采用負(fù)極集流體作為名義上的負(fù)極。但這負(fù)極集流體不具備負(fù)極的功能，只有在首次充電完成后，正極材料中的金屬遷移到負(fù)極集流體的表面，負(fù)極集流體上形成的金屬層才是真正意義上的負(fù)極。
此前，在電池負(fù)極材料使用方面，石墨幾乎是唯一選項(xiàng)。當(dāng)然也有國軒高科等企業(yè)研究將負(fù)極石墨材料改為硅基材料，從而提升能量密度。而根據(jù)上述專利材料，若采用無負(fù)極技術(shù)，那電池也不必再使用石墨等負(fù)極材料，而且電池能量密度還能進(jìn)一步提高。
根據(jù)寧德時(shí)代此前發(fā)布的目標(biāo)，第二代鈉離子電池的能量密度將達(dá)到200Wh/kg。
對(duì)于上述推測，寧德時(shí)代相關(guān)負(fù)責(zé)人向上海證券報(bào)記者確認(rèn)，相關(guān)分析很專業(yè)，未來無負(fù)極金屬電池技術(shù)的應(yīng)用將不僅限于鈉離子電池。另據(jù)了解，此次傳出的專利說明書包括工藝部分內(nèi)容，距離量產(chǎn)已十分接近。
也有電池行業(yè)人士分析認(rèn)為，國外也有其他企業(yè)正在研究無負(fù)極鋰金屬電池技術(shù)，相關(guān)技術(shù)距離應(yīng)用還有距離。
寧德時(shí)代材料體系創(chuàng)新或有突破
第三方機(jī)構(gòu)最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，去年寧德時(shí)代出貨量以超過30%的占比繼續(xù)雄踞全球電池企業(yè)榜首。
但是，無論為應(yīng)對(duì)最大對(duì)手韓國LG新能源IPO，拋出不超過450億元的定向增發(fā)方案，還是對(duì)國內(nèi)出貨量排名逐漸上升的中航鋰電和塔菲爾新能源提起知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟，種種跡象表明這家巨無霸始終充滿了危機(jī)感。
長期以來，寧德時(shí)代以規(guī)模化優(yōu)勢和產(chǎn)品質(zhì)量為傲。
在規(guī)模擴(kuò)大方面，該公司近兩年在四川、廣東、福建、江蘇、江西等地馬不停蹄地推動(dòng)新項(xiàng)目的開工。在技術(shù)創(chuàng)新方面，除了在財(cái)務(wù)報(bào)告中能看到不斷增加研發(fā)費(fèi)用、宣布鈉離子電池技術(shù)，其他方面仍然給外界一種神秘莫測的感覺。
上海證券報(bào)記者從有關(guān)渠道獲悉，今年寧德時(shí)代至少將召開4場發(fā)布會(huì)對(duì)外介紹新技術(shù)、新產(chǎn)品以及新商業(yè)模式，有望宣布在材料體系創(chuàng)新方面的新成果。
關(guān)于材料體系創(chuàng)新，寧德時(shí)代董事長曾毓群近期的講話透露，材料創(chuàng)新本質(zhì)上是計(jì)算水平的比拼。寧德時(shí)代正在持續(xù)打造全球領(lǐng)先的數(shù)字化研發(fā)平臺(tái)，將大數(shù)據(jù)、云計(jì)算和人工智能都嵌入到電池研發(fā)，實(shí)現(xiàn)理性設(shè)計(jì)。這個(gè)平臺(tái)將大大加速寧德時(shí)代在鈉離子電池、鋰金屬電池、無鈷無貴金屬電池等新化學(xué)體系方面的研發(fā)進(jìn)程。
另外需要注意的是，以“朋友遍天下”著稱的寧德時(shí)代近期還在繼續(xù)堅(jiān)持跨界交友。
最新一份公開資料顯示，該公司與招商局集團(tuán)在深圳簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，雙方將在科技創(chuàng)新、綠色交通、綜合金融、綠色園區(qū)等領(lǐng)域展開戰(zhàn)略合作。
去年底，寧德時(shí)代與貴州省政府簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，雙方將在新能源汽車換電網(wǎng)絡(luò)設(shè)施建設(shè)、促進(jìn)新能源汽車換電能力提升、推動(dòng)新能源產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展等方面深入合作。值得注意的是，寧德時(shí)代首次以電池制造商的身份介入換電領(lǐng)域。
